DARMSTADT (dpa-AFX) - Die Pharmakonzerne Merck (NYSE:MRK) KGaA (XETRA:MRK) und Pfizer (XETRA:PFE) (NYSE:PFE) wollen bereits 2017 ihr gemeinsames Krebs-Medikament Avelumab auf den Markt bringen. Belén Garijo, Mitglied der Geschäftsleitung bei Merck KGaA und Chefin der Pharmasparte, sagte der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung" vom Mittwoch, sie sei "zuversichtlich, dass wir es dann für eine erste Indikation auf den Markt bringen, wenn alles nach Plan läuft".
Das Medikament werde für eine erste kleine Anwendung an den Start gehen, voraussichtlich für die Behandlung des Merkelzellkarzinoms, einer seltenen Hautkrebs-Form. Avelumab befinde sich in diesem Zusammenhang gerade in der zweiten von drei Testphasen am Menschen. Die Pharmakonzerne überraschen mit ihrer Ankündigung: Das Medikament war angesichts der üblicherweise noch mehrere Jahre dauernden Studien erst später erwartet worden. Garijo deutete an, der hohe Bedarf für eine solche Therapie könnte die Zulassung durch die Behörden beschleunigen. Der Darmstädter Dax-Konzern Merck und sein amerikanischer Konkurrent Pfizer hatten die Kooperation im November vereinbart, um ihre Präsenz in der Krebsimmuntherapie zu stärken. Beide Seiten teilen sich die Kosten für die Entwicklung und die Markteinführung sowie die späteren Umsätze.