LUXEMBURG (dpa-AFX) - Die Inflation in der Eurozone hat sich im Februar weiter abgeschwächt, allerdings nicht ganz so stark wie erwartet. Die Verbraucherpreise lagen 2,6 Prozent höher als ein Jahr zuvor, wie das Statistikamt Eurostat am Freitag in Luxemburg mitteilte. Im Januar hatte die Teuerung noch 2,8 Prozent betragen. Analysten waren im Schnitt von einem etwas stärkeren Rückgang auf 2,5 Prozent ausgegangen.
Dennoch nähert sich die Preisentwicklung wieder dem Zielwert der Europäischen Zentralbank (EZB) an, die mittelfristig zwei Prozent anstrebt. Seit gut eineinhalb Jahren stemmt sich die EZB mit kräftigen Zinsanhebungen gegen den Teuerungsdruck, der im Herbst 2022 ein Rekordhoch von 10,7 Prozent erreicht hatte. Für das laufende Jahr werden wegen der rückläufigen Inflation Zinssenkungen von der EZB erwartet.
Im Februar ging die Kernteuerung ohne schwankungsanfällige Preise für Energie und Nahrungsmittel weiter zurück. Die Rate fiel von 3,3 Prozent im Vormonat auf 3,1 Prozent. Die Kerninflation bildet die grundlegende Teuerung ab und stellt den Inflationstrend nach Meinung vieler Ökonomen besser dar als die Gesamtrate.
Lebens- und Genussmittel verteuerten sich um 4,0 Prozent, nach 5,6 Prozent im Vormonat. Energie war abermals günstiger als im Vorjahresmonat, allerdings verlangsamte sich der Preisrückgang von 6,1 auf 3,7 Prozent. Der Preiszuwachs von Industriegütern schwächte sich erneut ab, Dienstleistungen verteuerten sich ähnlich deutlich wie im Vormonat um 3,9 Prozent. Die Dienstleistungspreise werden wegen ihres hohen Lohnanteils und anstehender Tarifrunden von Fachleuten und Notenbankern besonders beäugt.