Ölpreis unter null Dollar: Genau das wollten die Saudis und Russen erreichen

Die Coronavirus-Pandemie hat die Nachfrage nach Öl verringert, wie es sich die Welt niemals hätte vorstellen können. Schätzungsweise vier Milliarden Menschen oder die Hälfte der Weltbevölkerung stehen unter Ausgangsbeschränkungen verschiedener Schwere.

Und es fällt nicht nur schwer, für den US-Ölpreis West Texas Intermediate Käufer zu finden. Arab Light, das Dubai der Vereinigten Arabischen Emirate, das nigerianische Bonny, das russische Ural und das britische Brent aus der Nordsee ersticken in einem Ölmarkt, der zunehmend von einer Produktion überschwemmt wird, die nicht annähernd so schnell zurückgeht wie die Nachfrage.

Die Herausforderung, vor der WTI steht, ist jedoch viel größer als die der konkurrierenden Benchmarks, da der Speicherplatz für Rohöl in den USA schneller zu schrumpfen scheint als irgendwo sonst auf der Welt.

Am Montag wurden im Zentralverteiler Cushing, in Oklahoma, der als Lieferpunkt für die auslaufenden Futures der US-Benchmark dient, schätzungsweise 60 Millionen Barrel gelagert, während die Kapazität bei etwa 90 Millionen Fass liegt.

Bei der Geschwindigkeit, mit der Cushing vollläuft - durchschnittlich 16 Millionen Fass pro Woche in den letzten drei Wochen - sagen Analysten, dass der Hub die Kapazitätsgrenze bis Mitte Mai oder spätestens in der ersten Juniwoche erreichen könnte.

Es gibt weitere Lagermöglichkeiten für WTI - Pipelines, Triebwagen und sogar die Strategische Energiereserve der Regierung, von der Trump am Montag sagte, sie könne weitere 75 Millionen Fass aufnehmen. Aber selbst wenn man all das zusammenzählt, könnte die vorhandene US-Kapazität nur noch zwischen 150 und 200 Millionen Fass liegen, sagte Rystad Energy, ein Beratungsunternehmen aus Oslo in Norwegen.

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Wenn Cushing Anfang Juni voll ist, könnte es höchstens noch sechs bis acht Wochen dauern, bis alle Wege für einen US-Markt geschlossen sind, auf dem die Produktion schneller als anderswo auf der Welt sinkt - aber nicht schnell genug, um die Nachfragezerstörung durch Covid-19 aufzufangen.

In der letzten Woche war die Produktion von einer Rekordproduktion von 12,3 Millionen bpd (barrel per day, Fass am Tag) im März nur um 800.000 bpd gefallen. Die Zahl der US-Ölbohrinseln, die aktiv nach Rohöl bohren, war im gleichen Zeitraum um 35% gesunken. Allerdings ist dies ein verzögerter Indikator, der erst in etwa fünf Wochen auf die Produktion durchschlagen wird.

All dies hat WTI zu einem leichten Ziel für die Saudis und Russen gemacht, die nach dem Ende der Pandemie Marktanteile erobern wollen. Die Strategie besteht darin, mit Trump zusammenzuarbeiten, indem versprochen wird, die Produktion zu reduzieren, aber nie genug zu tun, um die Märkte und Kunden, die sie haben, zu stören.

Riad setzt auch geschicktere Taktiken als der Kreml ein und bietet Raffinerien, die Öl vom staatlichen Saudi Aramco (SE:2222) gekauft haben, großzügige Kreditbedingungen und seinen asiatischen Kunden massive Rabatte, während Trump durch Preiserhöhungen auf Öl für die Vereinigten Staaten beschwichtigt wird.

Ungeachtet dessen werden voraussichtlich Ende Mai 20 saudische Tanker in die US-Häfen von Louisiana und Texas eintreffen, um insgesamt 40 Millionen Fass Rohöl zu liefern. Dies geht aus Quellen der Schifffahrts- und Marktforschungsunternehmen Vortexa Ltd. und Kpler Inc. hervor, mit denen das Wall Street Journal gesprochen hat.

Dieses saudische Öl kommt in einen Markt, der praktisch in US-Rohöl absäuft. Die ankommenden Ladungen haben offenbar vorherbestimmte Käufer: Während das Journal die Kunden nicht identifizierte, befindet sich Motiva, die größte US-amerikanische Raffinerie in Port Arthur, Texas, mit einer Kapazität von 630.000 Fass am Tag in saudischem Besitz.

"Stellen Sie sich das als 20 Sprengköpfe vor, die in einem Roman von Tom Clancy nach Amerika fliegen", sagte John Kilduff, Gründungspartner des New Yorker Energie-Hedgefonds Again Capital.

"Das ist das Ausmaß an Zerstörung, das sie Schieferbohrern in einem bereits überfüllten US-Rohölmarkt zufügen können."

"Außerdem wird erwartet, dass die Saudis ihre hohen Rabatte für asiatische Käufer und 90-Tage-Kreditlinien für andere Raffinerien im Rahmen ihrer Politik der verbrannten Erde aufrechterhalten", fügte Kilduff hinzu unter Verweis auf die militärische Strategie, alles zu zerstören, was für den Feind nützlich sein kann, wenn man sich aus einer Position zurückzieht.

Die Ironie ist, dass dies geschieht, trotz des sogenannten GLOPEC-Produktionskürzungsabkommens zwischen dem von Saudi-Arabien geführten OPEC-Kartell und einer Allianz (DE:ALVG) von Weltproduzenten, einschließlich Russland und den Vereinigten Staaten.

Trump selbst vermittelte diesen Pakt, um den Preis für US-Rohöl zu retten, der unter 20 US-Dollar gefallen war, indem er Kronprinz Mohammad, den er als seinen Freund bezeichnete, und später Präsident Putin anrief. Trump und der russische Staatschef haben im April viermal telefoniert, um gemeinsame Anstrengungen gegen die Coronavirus-Krise zu erörtern.

Nur um das auch zu sagen, die Saudis und Russen hatten über vier Jahre hinweg drei Produktionsabkommen miteinander vereinbart, bevor eine Meinungsverschiedenheit im März einen Preis- und Produktionskrieg auslöste, der in Kombination mit Covid-19 zu einem perfekten Sturm für die Rohölpreise führte.

Das erklärte Ziel von GLOPEC, 9,7 Millionen bpd vom Weltmarkt zu nehmen, bleibt weit hinter dem Nachfrageverlust zurück, der für die nächsten Monate auf 20 bis 30 Millionen bpd geschätzt wird.

Zu den Konsumverlusten kommt das weithin erwartete Gespenst einer US-Rezession - wenn nicht einer globalen - in der zweiten Jahreshälfte hinzu, aufgrund der zig Millionen verlorenen Arbeitsplätze in Amerika.

Während die Russen mehr am GLOPEC-Geist festgehalten haben, indem sie ihre Produktionspläne unter Verschluss gehalten haben, sagte Dmitri Medwedew, der stellvertretende Vorsitzender des Sicherheitsrates im Kreml, am Montag, Moskau sei bereit, Öl auf "Take or Pay"-Basis zu verkaufen - eine Maßnahme, die seinen Marktanteil schützen soll.

Die 20 Tankerladungen US-gebundenes saudisches Öl wurden offenbar vor dem GLOPEC-Deal am 20. April verschifft, was es der Trump-Administration schwer machte, Einwände gegen die Lieferungen zu erheben.

Kevin Cramer, ein Senator in der Republikanischen Partei des Präsidenten, hatte ihn in den letzten Wochen wiederholt dazu aufgefordert, Zölle auf alle eingehenden Öllieferungen - auch aus Saudi-Arabien und Russland - zu erheben, um die US-Industrie zu schützen. Als Trump am Montag von Reportern gefragt wurde, antwortete er, er "erwäge" Zölle, ohne näher darauf einzugehen.

Aber selbst solche Einfuhrzölle könnten wenig dazu beitragen, die Schieferölindustrie zu retten.

"Hypothetisch könnte jeder Zoll auf Ölimporte saudische Tanker von den USA abbringen, aber das Öl wird weiterhin als schwimmender Speicher auf internationalen Gewässern verfügbar sein, und das hilft den Ölpreisen insgesamt nicht", sagte Tariq Zahir, geschäftsführendes Mitglied der ölorientierten Tyche Capital Advisors in New York.

"Cushing wird definitiv vor Mai voll werden. Bis dahin könnten den US-Produzenten die Plätze für die Lagerung ihres Öls ausgehen, und viele dürften die Produktion einstellen und pleite gehen", sagte Zahir.

"Im Prinzip bestand alles, was die Saudis und die Russen in den letzten Wochen gemacht haben, darin, Trump einen Bären aufzubinden. Wenn die Nachfrage zurückkommt, sagen wir, im Dezember oder sogar im Januar, können die Saudis und Russen enorme Marktanteile gewinnen, indem sie das gesamte Öl verkaufen, das sie auf Lager und in Schiffen gebunkert haben."

Er fügte hinzu, dass Schieferöl ein Comeback erleben wird, aber es wird ganz anders und schwächer aussehen.

"Es wird Insolvenzen geben. Fracking sowie Offshore-Bohrungen und Tiefseebohrungen werden dauerhaft beschädigt. Weil die Ölflut so enorm ist, wird es ein Jahr oder länger dauern, bis sich das gelegt hat. Es wird wieder schwächere Spieler geben und die großen Konzerne wie Exxon (NYSE:XOM) und Chevron (NYSE:CVX) werden sich Sorgen machen, dass ihre Bilanzen durch Öl unter 20 USD über einen längeren Zeitraum hinweg belastet werden."

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Geschrieben von: Investing.com